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　　约翰·厄普代克（John Updike）是美国目前仍然健在的最优秀的作家之一。有评论甚至说“厄普代克无处不在”，这不仅仅是因为厄普代克直到今天仍然保持着旺盛的创作力，更因为由他塑造的“兔子”哈利被视作“一位典型的美国人”。

　　1960年，厄普代克发表了“兔子四部曲”的第一部《兔子，跑吧》，此后三十年里每十年，他就写出一部兔子的故事，也就是后来我们看到的《兔子归来》（1971年）、《兔子富了》（1981年）以及《兔子歇了》（1991年）。其中，《兔子富了》获得美国文学界的三项大奖：普利策文学奖、美国图书奖和全国图书批评家奖；而《兔子歇了》除了再次捧得前两个奖项外，还获得美国豪威尔斯奖。

　　“兔子四部曲”为厄普代克赢得了巨大的声誉。几十年中，即便他两次荣登《时代》周刊封面，又或是在各种杂志报刊上刊载专栏文字，人们谈起厄普代克时，首先想到的始终是他笔下的“兔子”哈利。这让厄普代克禁不住抱怨：“难道我只写过这一个人物吗？”　　

　　1. 出逃的“兔子”

　　故事从《兔子，跑吧》开始讲起，时间背景是1959年3月~6月。

　　哈利·安斯特郎，26岁，外号“兔子”。作为一家推销公司的推销员，哈利专门推销一种厨用刀具。回想当年，他是中学篮球队的明星，但是眼下的生活不尽如人意。哈利的妻子詹妮丝是位家庭妇女，但是她热衷的不是照料全家，而是整日盯着电视看无聊的节目。与电视结伴的同时，她还热爱酒精的麻醉。哈利因为邋遢臃肿的詹妮丝对孩子不负责任的行为感到烦恼，他决定离开詹妮丝。通过篮球教练的介绍，哈利认识了妓女鲁丝，并在鲁丝那儿住了三个月。哈利回到了分娩生产的詹妮丝身边，之后他再次出逃。因为不慎重而引起的事故，哈利刚出生不久的女儿被淹死在浴缸。葬礼上，哈利拒不承认自己的过错，引起了众怒，这使得他再次出逃。当哈利以为可以在鲁丝那避难时，他意外得知，鲁丝已经怀孕！哈利又一次出逃……

　　《兔子，跑吧》发表后，好评如潮。评论界最为热衷讨论的问题是，什么原因促使哈利总是以出逃的方式应对问题？意见大致分两派。一派认为哈利是一位反叛式追求理想的英雄，他听信的是来自内心的“上帝的恩典”，不断追求个人自由的理想；另一派则认为哈利是一位流氓式的“反英雄”、“一个禽兽般的反讽式人物”。

　　对此，厄普代克在1992年的一篇文章中写道：“（《兔子，跑吧》）涉及的是‘自我’与‘社会’的问题，是关于既要成为社会的产物又渴望成为个人这么一个似是而非的问题。”