桑塔格在《疾病的隐喻》中主张疾病就是疾病，反对将特殊的意义加诸疾病之上

　　人有两种死法，一是“好死”———快而没有痛苦；另一种是“坏的死”———漫长的拖延，无法压制的疼痛，将垂死者自己和亲友统统拖入痛苦的深渊，夹杂着惊恐、内疚和懊悔。在苏珊·桑塔格的独子大卫·里夫（DavidRi鄄eff）看来，妈妈的死正是“坏的死”。